Въведение
България се състои от 28 области, които изпълняват административна и контролна функция. Областите се делят на общини, които са основните единици на самоуправление. 

Разположение
Областта е разположена в Югозападната част на България и граничи с Гърция, Македония и четири други области. Положението й е благоприятно за трансгранично сътрудничество.

Площ
Площта на областта е 6 449 кв. км. Тя е трета по големина в България, след области Бургас и София. Площта й е 5.8 %  от територията на страната.

Климат
Климатът варира от умерен до средиземноморски в най-южните части.

Природни ресурси
Дървесина, въглища, руди, минерални извори (40 % от общия дебит за страната), строителни материали - гранит, мрамор.

Употреба на земята
Обработваема земя - 38.8 %. Залесена земя - 52 %.

Население
345 000 (4.3 % от населението на България).

Структура на населението
Възрастовата структура в региона е по-благоприятна от средната за страната. Населението намалява два пъти по-бавно от средния за страната темп (-0.26% за региона). Качеството на живота, по данни на ООН, е третото най-добро в страната, благодарение на развита инфраструктура и чиста околна среда. Етническата структура е близка до усреднената за държавата - българи 79.5 %, турци 9.4 %, роми - 4.2 %. Градското население е 56.6 % от цялото.

Грамотност
Близо 100 % над възраст 15 години.

Религии
Източно-православно християнство (79,0 %), Ислям (18,8 %).

Икономика
Региона се характеризира с многоотраслова икономическа структура:
 

• Хранително-вкусова и преработвателна промишленост
  Това е основният отрасъл на местната индустрия; местни фирми се специализират в преработка на животински продукти, плодове, зеленчуци, също така производство на алкохолни продукти. Висок експортен потенциал.
• Текстилна индустрия
  Чужди инвестиции спомагат за развитието на множество фирми за производство на конфекция.
• Дървопреработвателна и мебелна индустрия
  Лесният достъп до местни ресурси предоставя на тези отрасли перспективи за развитие. Има отворени чуждестранни пазари, както и засилен интерес от страна на чужди инвеститори.
• Металообработка и производство на машини
  През изминалото десетилетие обема и интензитета на тези отрасли намаля. Фирмите специализират основно в производство на метални конструкции и детайли. Произвеждат се радио- и други компоненти за електронна комуникация.
• Строителни материали
  Особеностите на терена допринасят за добива на различни минерали. Мрамор се добива в общините Сандански, Копривлен, Петрич и Струмяни.
• Други
  Туризъм, фармацевтика, пластмаси, обувна промишленост, хартия и полиграфия.
• Образование
  В Благоевград се намират Югозападния университет "Неофит Рилски" и Американския университет в България. Годишно градът привлича около 10 000 студенти от страната и чужбина. Броят на училищата в областта е 182.